În primele ore ale zilei de sâmbătă, 03 ianuarie, Statele Unite au declanșat una dintre cele mai îndrăznețe operațiuni militare din ultimele decenii, finalizată cu capturarea președintelui Venezuelei, Nicolás Maduro, și transportarea sa în Statele Unite pentru a fi judecat. Legalitatea acesteia este contestată pe multiple planuri, inclusiv din interiorul SUA. Operațiunea s-a desfășurat rapid, pe mai multe paliere, combinând lovituri aeriene, informații obținute din interiorul aparatului de stat venezuelean și o extracție militară de mare precizie.
Pregătirea și declanșarea atacului
Cheia operațiunii a fost un informator al CIA aflat în interiorul guvernului venezuelean, care a monitorizat în zilele premergătoare locația exactă a lui Maduro. Pe baza acestor date, Pentagonul a aprobat o acțiune fulger.
În jurul orei 2:00 dimineața, ora locală, forțele americane au lansat lovituri simultane asupra mai multor obiective din nordul Venezuelei, inclusiv din Caracas. Scopul a fost neutralizarea apărării antiaeriene și crearea unui culoar sigur pentru elicopterele care urmau să transporte trupele de operațiuni speciale. Guvernul de la Caracas a reacționat imediat, declarând stare de urgență națională.
Martori oculari au raportat explozii puternice în zona Fuerte Tiuna, vasta bază militară din centrul capitalei, unde se află conducerea armatei și numeroși oficiali de rang înalt și unde serviciile americane suspectau că se află Maduro. Imagini verificate ulterior au arătat incendii extinse în perimetrul bazei și în zonele adiacente.
Alte înregistrări video confirmate au surprins explozii și coloane de fum în apropierea aeroportului La Carlota, precum și lovituri asupra portului La Guaira și aeroportului Higuerote. Conform unui oficial venezuelean, cel puțin 40 de persoane – civili și militari – și-au pierdut viața în primele ore ale atacului.
Capturarea lui Maduro
Generalul Dan Caine, președintele Comitetului Întrunit al Șefilor de State Majore, a declarat că forțele americane au ajuns la complexul în care se afla Maduro la ora 2:01. Mai puțin de două ore și jumătate mai târziu, la 4:29, elicopterele părăseau spațiul aerian venezuelean „cu persoanele inculpate la bord”.
Un videoclip verificat de presa americană arată elicoptere coborând spre Fuerte Tiuna în jurul orei 1:58, în timp ce mai multe incendii erau deja vizibile în Caracas. Operațiunea de extracție s-a încheiat fără pierderi de vieți omenești în rândul trupelor americane, deși surse militare au confirmat că șase militari au fost răniți.
Într-o conferință de presă susținută ulterior, Donald Trump a anunțat că Maduro și soția sa au fost transportați la bordul navei USS Iwo Jima, aflată în Marea Caraibilor. La aproximativ 100 de mile de coasta Venezuelei, nava era escortată de cel puțin alte șapte vase ale marinei americane, unele dotate cu rachete cu rază lungă de acțiune, iar altele capabile să sprijine operațiuni speciale cu elicoptere, drone și ambarcațiuni rapide.
Drumul spre Statele Unite
De pe USS Iwo Jima, cuplul a fost transferat la baza navală americană de la Guantánamo Bay. Acolo, un avion guvernamental Boeing 757, operat de FBI, îi aștepta pentru zborul către Stewart Air National Guard Base, la nord de New York.
Sâmbătă după-amiaza, Maduro a ajuns în statul New York. Potrivit unui oficial din forțele de ordine, a fost transportat cu elicopterul în Manhattan, unde a ajuns puțin înainte de ora 19:00, fiind dus inițial la sediul agenției antidrog americane. De acolo, un alt zbor cu elicopterul l-a dus în Brooklyn, iar apoi a fost escortat la Metropolitan Detention Center, unde urmează să fie deținut.
Urmările juridice
Nicolás Maduro se confruntă cu un nou rechizitoriu în Districtul Sudic din New York, care îl acuză de narco-terorism și conspirație pentru importul de cocaină. El mai fusese inculpat în 2020, în timpul primului mandat al lui Trump, pentru fapte similare. Deocamdată, nu a fost anunțată data primei sale apariții în fața instanței.
Citiți și:
> Președintele Venezuelei, Nicolas Maduro, a fost capturat de militari SUA. Donald Trump va susține o conferință de presă azi
> Lunga istorie a intervențiilor militare ale SUA în America Latină
> Într-un anunț-șoc, Donald Trump a declarat că SUA vor administra Venezuela
Sursa: NYTimes